Webanwendungen gibt es schon seit langer Zeit. Diese waren aber aufgrund langsamer Internet-Verbindungen und fehlender Benutzerfreundlichkeit nur für bestimmte Randbereiche interessant.
Seit dem Aufkommen der AJAX-Technologie - mit dem auch oft der Begriff "Web 2.0" assoziiert wird - sind Webanwendungen eine echte Alternative zu herkömmlichen Desktop-Anwendungen und Client-/Server-Anwendungen.